De enige persoon die DeSantis zou kunnen stoppen, is niet Trump

De afgelopen weken heb ik een informele peiling gehouden onder Republikeinen en onafhankelijke kandidaten waarvan ik weet dat ze de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, verkiezen voor de Republikeinse nominatie om president Joe Biden in 2024 uit te dagen. Veel van degenen met wie ik sprak, hebben nog steeds het gevoel dat de meeste het beleid van voormalig president Donald J. Trump weerspiegelt hun waarden en standpunten. Toch was niemand die ik sprak er voorstander van dat Trump volgend jaar aan de macht komt.

Sommigen vrezen, zoals in 2020, dat miljoenen extra Democraten naar de stembus zullen gaan om alleen maar tegen Trump te stemmen. Anderen vinden dat Trump te verdeeldheid zaait en te veel een pestkop op het schoolplein is, zoals de kiezers in Iowa die werd geciteerd tijdens het bezoek van DeSantis aan het Pizza Ranch-restaurant: “Ik hou echt van de politiek van Trump … maar hij is geen goede man. Ik zou niet met hem willen gaan zitten en dineren.”

Of je het nu leuk vindt of niet, Trump lijkt in de race om te blijven. Bovendien heeft hij al bewezen dat hij elke misstap – verzonnen of anderszins – door DeSantis zal gebruiken om niet alleen de gouverneur van Florida te bashen, maar om zijn politieke actiecomité er een anti-DeSantis-advertentie van te laten maken.

Dat brengt ons terug bij mijn informele enquête onder meer dan 20 Republikeinse en onafhankelijke kandidaten. De vraag die ik hen stelde was deze: “Was DeSantis verkeerd om een ​​retorische oorlog te verklaren aan Disney en zijn CEO, Bob Iger?”

Trump staat al op de plaat en zegt dat hij dat is.

Hoewel iedereen die ik sprak het erover eens was dat Disney en Iger zelf door links werden gepest om zich te verzetten tegen de onderwijswet die in 2022 door de gouverneur werd ondertekend en die de discussie over seksuele geaardheid of genderidentiteit in de klas verbiedt tot na de derde klas – de wet die de vertrokken, begonnen Disney en velen in de media “Zeg geen homo” te roepen – ongeveer de helft gelooft dat DeSantis een onverstandige en onnodige strijd aanging met een ervaren en politiek onderlegde CEO in de persoon van Bob Iger.

Eind jaren 90, toen ik communicatiedirecteur was voor voormalig senator Bob Dole (R-Kansas), had ik de gelegenheid om Iger verschillende keren te spreken. Hij was vice-president bij Disney en had eerlijk gezegd niet aardiger of professioneler kunnen zijn.

Maar zelfs toen was het duidelijk dat Iger niet alleen een goed begrip had van hoe Washington op een politieke en relationele manier werkt, maar Disney ook beter gepositioneerd had om indien nodig deel te nemen aan het politieke proces.

Vandaag, meer dan twee decennia later, is hij een van de machtigste en meest gerespecteerde CEO’s ter wereld. Hoewel Iger een democraat is en schijnbaar naar links neigt, vermoed ik dat de strijd die hij nu voert tegen DeSantis – oorspronkelijk begonnen door zijn voorganger, Bob Chapek – er een is die hij liever vermijdt.

Maar aangezien hij en zijn bedrijf er nu middenin zitten, is hij niet van plan te verliezen. En dat is de angst van verschillende Republikeinen en onafhankelijken die ik heb gesproken. Ze maken zich zorgen dat DeSantis ruzie heeft gehad met een man en een firma die een vrijwel eindeloos budget hebben en golf na golf van de beste bedrijfs- en procesadvocaten van de staat in heel Florida kunnen uitrollen.

Als om die bezorgdheid te bevestigen, ging Iger vorige week in de aanval tegen DeSantis en zijn team, vermelden“Dit gaat maar over één ding en dat is vergelding tegen ons omdat we een standpunt innemen over lopende wetgeving” – “dit” is de groeiende strijd om controle over het Reedy Creek Improvement District, dat in 1967 werd opgericht. Disney brede zelfbesturende bevoegdheden.

Om te laten zien dat ze niet van plan zijn zich terug te trekken, klaagde Disney eerder deze maand DeSantis en zijn gekozen Central Florida Tourism Control District aan wegens vermeende schending van de vrijheid van meningsuiting van het bedrijf.

DeSantis verwierp de rechtszaak onmiddellijk en zei dat hij zou blijven proberen de macht van Disney te beteugelen door de controle over het land dat door Disney World wordt gebruikt terug te krijgen.

“Soms heb je gewoon een regisseur nodig die zegt dat ze zand moeten gooien”, zei DeSantis in de interview met The American Conservative.

“Vergelding” beschuldigt Iger. “Zet in het zand”, antwoordt DeSantis.

Beiden trokken een ogenschijnlijk zeer diepe streep in dat zand.

Maar nogmaals, de angst van een aantal Republikeinen en onafhankelijken met wie ik sprak, komt hierop neer: als DeSantis “The Mouse” niet kan verslaan in zijn thuisstaat, hoe zal hij dan Trump verslaan en vervolgens de Democratische kandidaat in de herfst van 2024? ?

Het maakt niet uit, DeSantis is er duidelijk op uit om het te winnen. Veel van zijn aanhangers hopen alleen maar dat het geen Pyrrusoverwinning wordt.

Douglas MacKinnon, een beleids- en communicatieadviseur, was een stafschrijver van het Witte Huis voor presidenten Ronald Reagan en George HW Bush en een voormalige speciale assistent voor beleid en communicatie bij het Pentagon tijdens de laatste drie jaar van de regering-Bush.